最近ニュースでも取り上げられることの多い「レジオネラ菌」ですが、温泉で発生した例を見て「自宅のお風呂は大丈夫かな？」と心配されている方も多いのではないでしょうか。結論から申し上げますと、自宅のお風呂でもレジオネラ菌が発生することはあります。そのため公共施設以外でも注意する必要があります。しかし気になるのは一体どんな時にレジオネラ菌が発生して、万が一レジオネラ菌に感染してしまったらどうなるのか、レジオネラ菌を確実になくすための清掃方法はあるのか・・・という部分かと思います。今回はそんな意外と身近な存在であるレジオネラ菌の発生原因や予防方法について、詳しく解説をしていきます。
そもそもレジオネラ菌ってなに？
一番聞くことの多い場所としては、温泉や銭湯などの大浴場がある場所かと思います。ニュースなどでは「レジオネラ菌の発生により営業停止に」「通常の〇万倍のレジオネラ菌が温泉設備から検出された」などと聞くことが多いため、多くの方がレジオネラ菌＝温泉設備というイメージにつながっているのではないでしょうか。しかしレジオネラ菌は空気中や土の中など、自然界のあらゆる場所に存在する菌で、人の生活範囲でもプールや貯水槽などから加湿器、配管の中などさまざまな場所に存在しています。そのため特別なものではなく、探そうと思えば見つけられるような身近な菌です。しかしアメーバの中で増殖をしていく菌ですので、日常生活の中で直接菌を見ることはできません。
水まわりに存在する自然界の細菌
レジオネラ菌は、川や湖、温泉、給水タンク、冷却塔など、水のある環境に自然に存在する細菌の一種です。特に20～50℃程度のぬるめの水で繁殖しやすい性質を持ち、37℃前後が最も活発に増える温度帯とされています。水が滞留していたり、配管内に汚れやぬめりがあると、そこを栄養源にして急激に増殖するため、施設内の給湯設備や循環風呂などは注意が必要です。自然界では無害でも、人が管理する水環境では感染源となることがあります。
吸い込むことで感染する「レジオネラ症」
レジオネラ菌による感染症は「レジオネラ症」と呼ばれ、感染ルートの多くはエアロゾル（細かい水しぶき）を吸い込んだ際に肺へ菌が入り込むことです。症状は風邪のような軽度な発熱やせきから始まりますが、進行すると高熱や激しい咳、呼吸困難を伴う肺炎を引き起こすことがあります。重症化すると命にかかわるケースもあり、入院や集中治療が必要になることも。特に集団感染が発生しやすいため、公衆浴場や病院での管理が重要です。
高齢者や体力の弱い人は特に注意
レジオネラ症は、健康な人にとっては自然治癒することもある比較的軽い感染症として扱われますが、免疫力が低下している人にとっては非常に危険です。高齢者、乳幼児、持病を抱える人、長期入院中の患者などは、感染によって重篤な肺炎を引き起こしやすく、死亡例も報告されています。そのため、福祉施設や医療施設、温泉・スパなどの水設備では、日常的な水質検査や定期的な清掃・消毒が強く求められています。
レジオネラ菌は命の危険もある
身近な菌と聞くと怖くないのではないか、と思ってしまいますよね。しかしレジオネラ菌は人体にとってとても有害であることが分かっています。レジオネラ菌の怖いところは、菌が含まれた空気を吸ってしまい感染するエアロゾル感染を引き起こし、レジオネラ肺炎を発症することです。レジオネラ肺炎は熱や倦怠感などで「ただの風邪かな」と気付かずに軽症のまま完治するケースもあれば、肺炎が起こり呼吸困難などを併発し最悪の場合命を落としてしまうこともあります。特に新生児や高齢者が悪化することが知られており、毎年国内でも何十人かの人が命を落としているのが現状です。レジオネラ菌は命の危険もある怖い菌であることが分かります。
レジオネラ菌がお風呂で発生する原因とは？
自然界に存在するレジオネラ菌ですが、好んで集まり繁殖しやすい条件があります。そうした条件が自宅のお風呂でも発生しやすく、お風呂の使い方によってはレジオネラ菌が発生してしまうことがあります。では一体どんな条件が揃うと、自宅のお風呂でレジオネラ菌が発生してしまうのでしょうか。ここでは具体的にレジオネラ菌が発生してしまう原因について解説していきます。
お湯の温度で活性化される
レジオネラ菌は20度～50度の温度で繁殖を行い、60度を超えると死滅すると言われています。また最もレジオネラ菌が活発になる温度が36度～39度付近であると言われており、これはお風呂の設定温度に非常に近い温度になります。
汗を養分とする
お風呂のお湯は人の体温よりも高いため、体温調節を行おうと体から汗を出します。お風呂に入っていて汗をかいている自覚がないという方でも、実際には汗は出ています。そうした汗の中にはレジオネラ菌が養分とするアンモニアが含まれており、レジオネラ菌が増殖する原因のひとつとなります。半身浴などを行う方であれば浴槽の中で汗を大量にかくため、レジオネラ菌がより繁殖しやすい環境になります。
お湯の使いまわし
節約のためにお湯を使いまわしている、2日目も同じお湯を追い炊きにして使っているというご家庭もあるかもしれません。しかし発生したレジオネラ菌もそのままそこに留まり続けてしまうため、連続して同じお湯を使用することでレジオネラ菌の繁殖を活性化してしまう可能性があります。節約法のひとつとして人気のある方法ではあるものの、衛生面から言うとお湯の使いまわしは注意が必要です。
お風呂のレジオネラ菌を掃除する方法は？
自宅のお風呂で実際にレジオネラ菌が発生して重篤な健康被害に陥ることは珍しいものの、しっかりと対策をしておかないと確実にレジオネラ菌が発生してしまいます。レジオネラ菌をなくすためには、普段のお掃除も気を付ける必要があります。しかしこれから紹介する方法はどれも一般的な内容で、特別なことはありません。毎日行っているという方もいらっしゃるかと思いますが、もしできていない部分があるという方は是非今日から取り入れてみてくださいね。
ヌメリを落とす
レジオネラ菌が好むのは、お風呂のヌメリ汚れです。またヌメリ汚れはレジオネラ菌だけではなく、カビやその他雑菌も好む環境になっているため、必ず掃除の際に落とし切るようにしましょう。ヌメリ汚れが多い場所は、シャンプー類のボトル裏や石鹸裏、バスチェアや浴室内バスマットの後ろ側などです。人の体から出る垢も溜まりやすい部分となっているため、掃除用スポンジと掃除用洗剤を使用してしっかり落としましょう。
浴槽内の掃除
意外と多いのが浴槽内は入る前や後にお湯でさっと流すだけで、洗剤を使用した掃除はあまり行わないという方です。浴槽内の汚れは目立ちにくく、体を洗うこともしないため汚れはついていないだろうと思われる方が多いのですが、この方法は衛生面から言うとNGです。浴槽は使用する度に清掃用スポンジと清掃用洗剤を使って、しっかりとこすり洗いをする必要があります。洗剤を使用せずにお湯だけで洗ってしまうと、レジオネラ菌をはじめとするさまざまな雑菌が付着した状態が続いてしまい、雑菌のお風呂に使っているということにもなります。体に傷があったりするとその他の菌による健康被害などもあり得ますので、浴槽内は必ず毎回掃除するようにしてください。お風呂に入る前と後、どちらかを掃除するだけで問題はありませんが、お風呂に入った後の方が浴槽内の汚れが落としやすいのでオススメですよ。
フィルターの掃除
見落とされがちですが、浴槽内のフィルターも掃除をするようにしましょう。浴槽内のフィルターなどはレジオネラ菌が増殖しやすく、一度発生してしまうとお風呂の中にあっという間に広がっていってしまうため、こちらも定期的に掃除をするのが好ましいです。具体的には月に1回ほどと言われていますが、週に1～2回行うことで汚れがこびりつく前に掃除をすることができ掃除も楽になります。実際の掃除方法ですが、まずはフィルターを外します。フィルターは左右どちらかに回すことで簡単に外れるものが多いですが、スポンジでは少し掃除がしにくい大きさですので、掃除用の歯ブラシなどがあると掃除がしやすいです。フィルターを外した後は髪の毛などの大きな汚れを取り除いた後に、掃除用洗剤と歯ブラシを使用して汚れをこすり落とします。汚れが落ちたら洗い流し、フィルターを外した時と逆の動作ではめこみ完了です。このようにフィルターを清潔に保つことで、レジオネラ菌対策になります。
追いだき配管は専用の洗浄剤で定期洗浄
追いだき配管の内部は、目で確認できないため見落とされがちですが、実は最も汚れやすく、菌が繁殖しやすい場所のひとつです。配管内には、皮脂汚れ、湯垢、石けん成分が溜まりやすく、それがレジオネラ菌のエサとなってしまいます。市販されている追いだき配管専用の洗浄剤は、菌の除去だけでなく、汚れの分解作用もあるため非常に有効です。月に1回の洗浄が理想ですが、使用頻度が高い家庭や家族の人数が多い場合は、2週間に1回程度行うとさらに安心です。洗浄後は循環洗浄の水もきちんと抜いて、仕上げにきれいなお湯で再度すすぐことで、レジオネラ菌の発生源となりやすい残留成分を防ぎましょう。
浴室内のカビ・湿気対策も忘れずに
浴室は常に高温多湿な空間であるため、カビや雑菌にとって最適な繁殖環境となっています。レジオネラ菌もこうした環境を好むため、浴室内全体の衛生管理が重要です。入浴後はすぐに換気扇を回すか、窓を開けて空気をしっかり循環させましょう。浴室乾燥機がある場合は、乾燥運転を15〜30分行うだけでも、湿気の除去に効果があります。さらに、壁や天井の黒カビ・赤カビは、放置すると他の雑菌と共にバイオフィルムを形成し、レジオネラ菌の温床になり得ます。カビ取り剤を定期的に使用し、月に1回は全体をしっかり清掃するのが理想です。浴室内に置いてあるボトル類や風呂イスも忘れずに洗浄し、底に水が溜まらないように逆さにして乾燥させるとより効果的です。
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長期間使わないときは水抜き・乾燥が必須
旅行や出張、別荘利用などでお風呂をしばらく使わない場合、その間に水が配管内で滞留すると、レジオネラ菌がゆっくりと繁殖してしまいます。使わない期間が1週間以上になるようなら、浴槽の水だけでなく、可能な範囲で給湯器や追いだき配管の水も抜いておくことが望ましいです。再び使用する際には、まず40〜50℃程度のお湯を流しながらしっかり循環運転を行い、配管内に残った水や汚れを排出してください。念のため最初は洗浄剤を使って配管内部の除菌を行うとより安全です。空気中にも菌が広がる可能性があるため、最初の使用時は換気も徹底すると安心です。
レジオネラ菌を増殖させない入浴方法は？
基本的には上記で解説したように掃除を毎日行うことで、レジオネラ菌に関してそこまで過度に恐れる必要はありません。しかし、それでも不安だという方もいらっしゃるかと思います。そのためここでは、レジオネラ菌を増殖させない入浴方法についても解説をしていきます。
毎日お湯を変える
文中でも触れていますが、お湯の使いまわしはレジオネラ菌を増殖させる原因になります。お風呂の残り湯で洗濯をしたい、という方も多いかと思いますが、洗濯などの用途以外ではお湯は捨て、お風呂に入る際には新しいお湯にしておくようにしましょう。「一人暮らしで自分しか入浴しないから問題ないのでは？」と思われるかもしれませんが、レジオネラ菌を増殖は一人がお風呂につかった後でも発生する可能性があるため、入浴した人数が少ない、もしくは短いなどでも必ず一度入ったお湯は新しいお湯に変えるようにしましょう。
体の汚れを落としてからお風呂に入る
公共の浴場などでは、体を洗ってからお風呂に浸かることがマナーとされていますが、これは衛生面の関係でそうしたマナーがあります。そのため自宅でも同様に、体の汚れを落としてからお風呂に浸かるようにしましょう。かけ湯だけすればいいと思われている方もいらっしゃいますが、可能であれば体の汚れを落としてから入る方が、垢などが浴槽に付着しにくくお湯もより綺麗な状態で入浴することができます。
60度のお湯で殺菌
お風呂のお湯は最近のものですと大体60度～65度程度が最高温度設定となっています。普段お風呂に入るのにこのような高温なお湯を使うことはないかと思いますが、60度以上の温度設定にしてお風呂のお湯をはると、循環器内など掃除不足が気になる場所に対してレジオネラ菌を死滅させることができます。循環式のお風呂にはこうした高温殺菌機能が搭載されていることが多いため、お風呂の清掃機能の一つとして活用することもオススメです。ただし60度以上のお湯は人間が火傷する温度のお湯ですので、殺菌が完了したら温度設定を通常の温度に戻す、高温のお風呂に入らないよう家族に掃除中であることを共有するなどの対策をしておくようにしましょう。
入浴後はすぐにお湯を抜いて浴槽を洗浄
入浴後にお湯をそのまま放置すると、浴槽内の水温が徐々に下がり、30〜40℃といったレジオネラ菌が繁殖しやすい温度帯に長時間とどまってしまいます。見た目にはきれいなお湯でも、皮脂や垢、洗い残しの石けん成分などが湯に溶け込んでおり、放置すれば菌の栄養源に。なるべく入浴が終わったらすぐにお湯を抜き、浴槽の表面をスポンジや中性洗剤でやさしく洗って、ぬめりや汚れをしっかり落としましょう。特に注意したいのが追いだき配管の周辺です。ここには一度通った湯が戻ってくるため、見えない汚れが付着しやすく、菌が潜んでいる可能性があります。排水口や循環口付近は専用のブラシや細かいノズルのついた掃除道具を使って、週に一度はしっかり洗浄するとより効果的です。この習慣をつけるだけで、日々の入浴をより安全に保つことができます。
入浴後はしっかり換気して浴室を乾燥させる
浴室内は入浴によって温度と湿度が高くなり、そのまま放っておくと菌やカビにとって絶好の繁殖環境となります。特に湿気がこもったままの状態では、レジオネラ菌を含む雑菌類が長時間生き残ることがあり、掃除だけでなく換気による「乾燥」が衛生維持のカギを握ります。入浴後はできるだけすぐに換気扇を回し、窓があれば開けて空気の入れ替えを行いましょう。さらに、床や壁、天井に残った水滴はタオルやスクイージーで取り除くと乾燥が早まります。水が残ったままだと、蒸発しながら天井に結露し、再び床に落ちる「湿気の循環」が起こりやすくなり、結果的に雑菌やカビの温床となってしまいます。浴室乾燥機がある場合は、15〜30分ほど乾燥運転を行えば、しっかりと湿気を除去できます。定期的な換気＋乾燥を習慣にすることで、菌が生き延びにくい清潔な浴室環境をキープできます。
お風呂の掃除はプロの業者によるメンテナンスもオススメ！
どんなに気を付けて掃除をしているつもりでも、実は個人でできるお風呂掃除には限界があります。なぜなら目に見えない給排水管までは、個人で完璧に掃除をすることが難しいからです。またお風呂は浴槽内だけではなく、エプロンや換気扇なども含めたパーツの掃除が必要となり、すべてをきれいに掃除しようと思うと時間も労力も必要になります。毎日きれいにお風呂掃除をしている方でも、ある日追い炊きをしたら茶色い水が出てきた、ドロッとした汚れが出てきた、お風呂に入るとカビのような臭いが気になる・・・というお悩みをお持ちの方は多いです。お風呂を日々使っていく中での汚れの蓄積は避けらない部分ですので、トラブルを未然に防ぐためにも定期的にプロの業者によるメンテナンスが大切になります。
プロの業者ができること
プロの業者は、取り外せる部品は全て取り外して清掃してくれます。天井、壁、床など目に見えるところから、エプロン内、配管内、浴室乾燥機内部など普段目に見えず掃除をしにくいところまで徹底的にきれいにしてくれます。またそれぞれの汚れに合わせて特殊な洗剤や清掃用具を使い分けているため、どんな汚れにもしっかりアプローチすることができ、掃除で取り残してしまっていたような汚れも取り除いてくれます。
メンテナンスは年に1回程度
プロの業者に何回も頼むのはお金が・・・と不安な方も多いかと思いますが、基本的にはメンテナンスは年に1回で問題ありません。そのため年末などの大掃除のタイミングや、ゴールデンウイークなどの長期休暇が重なったタイミングでお願いするという方も多いです。レジオネラ菌やカビなどの発生が気になる、一度徹底的に掃除をしてほしいという方は、プロの業者に依頼して快適なお風呂環境を整えましょう。
まとめ
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